Группа ученых из Университета Рочестера (штат Нью-Йорк, США) разработала новый способ производства искусственного перламутра с помощью бактерий.
Об этом сообщает пресс-служба университета.
Перламутр представляет собой внутренний слой раковин некоторых моллюсков, состоящий из тонких слоев углекислого кальция и отличающийся переливчатым цветом. Как отмечают эксперты, уже существует ряд способов производства данного материала, однако все они слишком затратные и трудоемкие.
В связи с этим специалисты начали работать над созданием инновационного метода изготовления искусственного перламутра. Они сообщают, что им удалось найти довольно дешевый и экологически чистый метод.
Иллюстративное фото (University of Rochester / J. Adam Fenster)
Ученые взяли бактерии Sporosarcina pasteurii, известные своей способностью понижать кислотность почв, смешали их с мочевиной и источником кальция. Полученную смесь ученые поместили на предметное стекло.
Как указывают специалисты, химическая реакция между мочевиной и бактериями привела к кристаллизации тонкого слоя карбоната кальция. На следующем этапе эксперимента предметное стекло поместили в специальный раствор с бактериями Bacillus licheniformis, которые способны образовывать споры, и оставили на некоторое время.
Вскоре бактерии сформировали тонкий слой липкого полимера поверх существующего слоя карбоната кальция. Таким образом, ученые создали искусственный перламутр, который по своим характеристикам ничуть не уступает естественному минералу.
В частности, он обладает высокой прочностью, достаточно жесткий и на удивление хорошо сгибается. Кроме того, исследовав структуру полученного перламутра с помощью электронного микроскопа, ученые обнаружили, что она такая же слоистая, как и ее природный аналог.
«Многие люди, создавая искусственный перламутр, используют полимерные слои, которые растворяются только в неводных растворах и органических растворителях. В результате подобного процесса возникает огромное количество отходов, требующих удаления», — подчеркивает профессор из Университета Рочестера Анна Мейер.
По ее словам, одна из основных характеристик перламутра, изобретенного американскими учеными заключается в том, что он совместим со многими другими материалами. Это, в свою очередь, делает возможным его применение в самых различных областях: от медицинской промышленности, включая изготовление имплантов, до использования в инженерном деле и строительных целях.
Как сообщал Realist, группа ученых из США и Гватемалы раскрыла происхождение «пузатых скульптур», созданных две тысячи лет назад племенами в Центральной Америке.
